為什么曼聯要花7400萬英鎊購買新的9號塞斯科？這就是答案

曼聯首次關注本杰明?塞斯科時，他才16歲，當時甚至有機會以極低成本將他簽下。但曼聯并未行動，反而讓紅牛在2019年夏天以250萬歐元攬下了這位斯洛文尼亞少年。

2022年，埃里克?滕哈格執教曼聯的首個夏窗，紅魔再次將目光投向塞斯科，卻又因價格猶豫——當時這位僅在奧地利頂級聯賽踢過一個賽季的球員，身價已漲至2400萬歐元。最終，塞斯科同意加盟紅牛系的RB萊比錫（次年正式轉會），而曼聯則以最高7200萬英鎊簽下了拉斯穆斯?霍伊倫德。

套用奧斯卡?王爾德的句式：錯過一位潛力無限的高產射手一次，可視為不幸；錯過兩次，就難免顯得草率。但在首次錯失這位曾被稱作“下一個哈蘭德”的球員六年后，曼聯第三次出擊，終于敲定了塞斯科加盟老特拉福德的交易。

曼聯招募主管克里斯托弗?維韋爾曾是萊比錫技術總監，正是他將塞斯科帶到了德甲。此次，他帶隊秘密前往德國推進交易。由于此前的猶豫，曼聯如今需付出高昂代價：萊比錫已接受一份初始6650萬英鎊（約8900萬美元）、附加條款750萬英鎊（約1000萬美元，易于達成）的報價，而22歲的塞斯科此前也被紐卡斯爾追逐。

盡管轉會費不菲，且有人擔心曼聯可能重蹈霍伊倫德的覆轍——簽下一位高價“潛力股”，而非奧利?沃特金斯這樣已在英超證明自己的射手，但外界對這位即將加盟曼聯的前鋒仍充滿期待，他將完善魯本?阿莫林打造的全新鋒線……

塞斯科的足球啟蒙始于家鄉拉德采，少年時期便在斯洛文尼亞足壇嶄露頭角——2017-18賽季，他為克爾斯科U15隊在23場二級聯賽中狂轟59球。隨后他加盟兩屆全國冠軍多姆扎萊，但僅一年后，更豪門的邀約便紛至沓來：曼城、拜仁慕尼黑、阿賈克斯、尤文圖斯、多特蒙德均表達興趣，曼聯也為當時16歲的他開出100萬英鎊報價。

但最終，一年前剛簽下天賦異稟、身體強壯的哈蘭德的薩爾茨堡，最吸引塞斯科及其經紀人。

“全歐洲最頂級的俱樂部都想簽下他，關注度之高我從未見過，”塞斯科的經紀人埃爾維斯?巴桑諾維奇當時表示，“我們收到了很多豪門的報價。若只看錢，本杰明本可以去英格蘭或意大利。但我們更看重長遠，薩爾茨堡的培養計劃更合適。”

不過與哈蘭德不同，塞斯科加盟時因太年輕、技術粗糙，未能直接進入薩爾茨堡一線隊。當挪威人在頂級聯賽大殺四方、甚至在歐冠對陣利物浦時進球時，斯洛文尼亞人被安排到薩爾茨堡二隊列弗靈（征戰奧地利二級聯賽）。首個賽季，他在青年隊到成年隊的過渡中掙扎，15次出場僅1球；但很快適應節奏，第二個賽季便打入21球。

2021年6月，剛過18歲生日的塞斯科完成斯洛文尼亞國家隊首秀（對陣北馬其頓），成為該國最年輕國腳；四個月后，他又成為最年輕進球者（對陣馬耳他）。同年，他升入薩爾茨堡一線隊征戰2021-22賽季，盡管奧超僅打入5球，賽季末仍敲定加盟萊比錫。

在薩爾茨堡的最后一個賽季，他的數據大幅提升：奧超16球4助攻，離隊時場均每兩場參與1球（進球或助攻）。

在萊比錫的首個賽季表現平平，但隨后他突然迎來爆發——聯賽最后7輪連續破門，成為德甲史上連續進球最年輕的球員，助球隊拿到第四、重返歐冠。

2024年歐洲杯前，塞斯科的火熱狀態讓外界期待飆升，但他在賽事中表現低迷：斯洛文尼亞四場比賽他顆粒無收，16強對陣葡萄牙還錯失兩次絕佳機會，球隊最終點球出局。

回到俱樂部，他第二季的亮點包括對陣尤文圖斯和奧格斯堡的梅開二度，以及對陣拜仁慕尼黑的超遠外腳背進球。他還助攻萊比錫3-2擊敗勒沃庫森，終結了當時德甲冠軍43場不敗的紀錄。但賽季結局令人失望：萊比錫排名第六，九年來首次無緣歐戰。

塞斯科的賽季表現也有爭議：盡管多首發13場，聯賽進球卻從14個降至13個。對頂級俱樂部而言，他仍更像“潛力新星”而非“成品”，高昂的轉會費和薪資要求，讓志在“即戰力”的球隊望而卻步——阿森納據稱便是如此，阿爾特塔的球隊更傾向于投資在葡萄牙體育66場68球的維克托?居克雷斯，盡管后者所處聯賽競爭力較低。

塞斯科在薩爾茨堡嶄露頭角時，自然被拿來與哈蘭德比較，而他也樂于與這位曼城“進球機器”（未來將是曼市德比對手）相提并論。

“這種比較激勵我，給我動力，”他在奧地利早期時說，“這不是壓力。我會傾聽和學習，爭取比他更出色。隊友們說我和他很像，尤其是速度，甚至多數人覺得我比他更強！”

塞斯科比哈蘭德高1英寸（約2.5厘米），同樣擅長雙腳進球和插身后。若想知道他的自信從何而來，不妨看看他的偶像：

“伊布拉希莫維奇是我的偶像，”他2023年告訴《衛報》，“我不是說我踢法像他，但他在場上享受足球，隨心所欲。看到這樣的球員我很開心，我會找他所有的視頻來看。”

加盟“夢劇場”后，塞斯科從第一天起就將面臨巨大壓力。球迷會警惕他成為下一個霍伊倫德——后者首個賽季四個月才打入英超首球，上賽季22場聯賽僅4球，還曾陷入22場球荒。

塞斯科的到來幾乎肯定會加速霍伊倫德離隊，他將成為球隊主力前鋒，但也可能面臨競爭：若阿莫林讓隊長布魯諾?費爾南德斯前提（他近期稱希望讓隊長更靠近對方禁區），布萊恩?姆貝莫或馬特烏斯?庫尼亞可能客串中鋒。

在曼聯，塞斯科將承受前所未有的審視，但也將獲得自家鄉嶄露頭角以來就渴望的舞臺。他需要像偶像哈蘭德和伊布那樣自信，才能避免重蹈霍伊倫德的覆轍——后者同樣高價加盟，卻缺乏足夠履歷支撐。

不過，霍伊倫德與塞斯科的處境有一關鍵區別：丹麥人當時被寄予激活低迷鋒線、成為核心的厚望，卻難以勝任；而塞斯科將是總投入超2億英鎊的全新鋒線的一員（與姆貝莫、庫尼亞搭檔），重振曼聯的重擔將由三人分擔。若一切順利，他也將共享成功的榮光。